Em mamíferos, o S-adenosil L-metionina (SAM-e) é produzido em todas as células do organismo a partir do nucleotídeo trifosfato de adenosina e do aminoácido metionina. É um cofator enzimático importante para a regulação de diversas funções fisiológicas, já que atua como um doador de grupamento metila para uma ampla variedade de substratos, incluindo o ácido desoxinucleico (DNA), catecolaminas e outras aminas biogênicas, neurotransmissores, ácidos graxos, fosfolipídios, polissacarídeos, proteínas, entre outros. 

Dessa forma, a manutenção dos níveis endógenos de SAM-e contribui para o funcionamento adequado das enzimas hepáticas, para a integridade e função de membranas biológicas e proteínas, supressão do crescimento de tumores, entre outros. Os benefícios da suplementação com SAM-e no tratamento de
doenças hepáticas, osteoartrites e transtornos psiquiátricos vem sendo atribuídos, sobretudo, às suas propriedades antiinflamatória, analgésica e antidepressiva.