Publicado em 03 setembro de 2024.

A saúde mental influencia diretamente como pensamos, sentimos e agimos. Ela impacta desde as nossas relações pessoais até o desempenho no trabalho e nas atividades do dia a dia. Quando a saúde mental está comprometida, o bem-estar e a qualidade de vida são afetados de maneira significativa. Os transtornos relacionados à saúde mental, como depressão e ansiedade, são mais comuns do que muitos imaginam. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), aproximadamente 264 milhões de pessoas no mundo sofrem de depressão, enquanto cerca de 284 milhões de pessoas convivem com a ansiedade. Esses números mostram que os problemas de saúde mental fazem parte da realidade de muitas pessoas e, por isso a importância de buscar estratégias eficazes no manejo dessas condições.^1-3

Na publicação de hoje, vamos falar sobre uma das práticas medicinais mais antigas da humanidade: os extratos vegetais, e entender como eles podem contribuir significativamente para o cuidado com a saúde mental.

Extratos Vegetais e seus benefícios para a saúde mental

As propriedades terapêuticas de extratos vegetais têm sido amplamente estudadas e utilizadas ao longo de séculos em diversas culturas, sendo uma das mais antigas práticas medicinais da humanidade para prevenção e tratamento de doenças. Os extratos vegetais são preparações obtidas a partir de diferentes partes das plantas, como folhas, flores, raízes e cascas, e contêm uma variedade de compostos bioativos – como alcaloides, flavonoides e terpenoides – com propriedades terapêuticas comprovadas, incluindo a redução do estresse e da ansiedade.^1-3  

A Matricaria chamomilla, popularmente conhecida como camomila, é uma planta medicinal historicamente utilizada de maneira empírica como calmante, é apreciada pelo sabor agradável e aromático, sendo popularmente consumida em chás. Um dos principais compostos bioativos da camomila é a apigenina, que é responsável por seus efeitos ansiolíticos e antidepressivos. A apigenina atua inibindo as enzimas monoaminoxidases (MAO-A e MAO-B), aumentando a disponibilidade de neurotransmissores na fenda sináptica, o que contribui diretamente para a melhora do humor e dos aspectos emocionais. Além disso, a camomila possui efeito sedativo e relaxante, atribuídos à ativação dos receptores GABAérgicos no sistema nervoso central, sendo utilizada também para melhorar a qualidade do sono.^4,5

A Withania somnifera, popularmente conhecida como Ashwagandha, cereja de inverno ou “ginseng indiano”, é uma planta adaptógena tradicionalmente utilizada na Medicina Ayurvédica por suas propriedades relacionadas à longevidade, vitalidade e melhora da capacidade intelectual. Seus principais constituintes bioativos são os witanolídeos, alcaloides e sitoindosídeos, que podem ser encontrados principalmente nas raízes desta planta. A Ashwagandha atua na redução dos níveis séricos de cortisol através da modulação da liberação de acetilcolina (Ach) pela hipófise, o que ajuda a reduzir os sintomas associados a ansiedade e depressão.^6,7

O Ocimum sanctum – também conhecido como holy basil, manjericão santo ou Tulsi – é um arbusto pertencente à família botânica Lamiaceae, rico em constituintes bioativos como eugenol, ácido ursólico, ácido rosmarínico, polifenóis e flavonoides. É uma das principais espécies botânicas utilizadas na Medicina Ayurveda, sendo considerado como o “elixir da vida” e utilizado para a promoção da saúde em geral e da longevidade, tanto em rituais espirituais que buscam o equilíbrio do corpo, mente e espírito, quanto no consumo diário para a prevenção e tratamento de diferentes condições clínicas. Entre seus benefícios está a melhora das respostas celulares adaptativas e a redução dos níveis de cortisol, auxiliando no manejo do estresse e da ansiedade.⁸

A Magnolia officinalis é uma árvore da família Magnoliaceae, nativa da China e muito utilizada no Japão e em outras partes da Ásia devido às suas propriedades terapêuticas. A magnólia é rica em polifenóis, como magnolol e honoquiol, que são os principais compostos bioativos responsáveis por suas propriedades terapêuticas. Os polifenóis da casca da Magnolia officinalis atuam ativando receptores GABAérgicos e modulando o receptor endocanabinoide CB1, contribuindo para a diminuição de sintomas associados à ansiedade e a quadros leves de depressão.⁹

As flores de Crocus sativus – popularmente conhecido como açafrão – são ricas em compostos bioativos, tais como compostos fenólicos, flavonoides, vitaminas, carotenoides e o safranal, um dos seus principais constituintes.  Esses compostos atuam inibindo a recaptação de serotonina nas fendas sinápticas, o que mantém a disponibilidade de serotonina no cérebro por mais tempo. A serotonina é um neurotransmissor que regula funções como humor, estresse, apetite, sono e memória. Desta forma, o açafrão apresenta importantes propriedades terapêuticas que auxiliam no manejo de distúrbios de humor, redução da ansiedade, estresse e sintomas relacionados à depressão.¹⁰

Popularmente conhecida como raiz de ouro ou raiz ártica, a Rhodiola rosea é uma planta perene pertencente à família Crassulaceae, cultivada principalmente na Europa, na Ásia e na América do Norte. As raízes e os rizomas da Rhodiola rosea são ricas em compostos orgânicos com propriedades terapêuticas, como taninos, fenóis, ácidos, alcalóides, flavonóides e quinonas, que vem sendo utilizados há milhares de anos pela medicina popular sob a forma de chás ou tônicos, sobretudo na China, na Rússia e nos países escandinavos. Entretanto, devido ao seu sabor ligeiramente amargo, atualmente as raízes da Rhodiola rosea são secas, trituradas e incorporadas em formas farmacêuticas que as tornem mais palatáveis para consumo. Dentre os principais usos medicinais já comprovados da Rhodiola rosea destacam-se a redução do estresse físico e mental, da fadiga e da depressão, a melhora do humor.^11,12

É importante lembrar que, mesmo alternativas naturais como os extratos vegetais, também devem ser utilizados sob a orientação de um profissional de saúde habilitado. O uso inadequado desses extratos, sem o devido conhecimento sobre possíveis interações ou efeitos colaterais, pode trazer riscos à saúde. Além disso, para cuidar da saúde mental de forma eficaz, é essencial adotar um estilo de vida saudável, que inclua a prática regular de exercícios físicos, uma alimentação equilibrada e um sono de qualidade.

As informações fornecidas neste blog destinam-se ao conhecimento geral e não devem ser um substituto para a orientação de um profissional médico ou tratamento de condições médicas específicas. As informações aqui apresentadas não têm o objetivo de diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.