Publicado em 06 de fevereiro de 2023

Atualmente, a vitamina D tem ganhado um destaque grande. Nos últimos anos as pesquisas têm demonstrado o papel bastante amplo da vitamina D no funcionamento do corpo humano, muito além da clássica atuação na saúde dos ossos e músculos.

A associação da vitamina D com a saúde mental já não é tão novidade. Há um bom tempo sabemos que pessoas que moram nas regiões onde a exposição ao sol é mais escassa – como nos países nórdicos – podem ter uma tendência de produzir vitamina D de maneira insuficiente, o que pode representar um risco maior de desenvolver um transtorno depressivo.

A produção endógena de vitamina D depende da exposição solar. De maneira resumida, a incidência de raios UVB na pele é capaz de catalisar a síntese de colecalciferol. Em seguida, ele passa pela circulação sanguínea e, ao chegar principalmente no rim, é convertido em calcitriol, a forma biologicamente ativa da vitamina D. Se quiser ler mais sobre isso, clique aqui. Também podemos obter pequenas quantidades de vitamina D a partir dos alimentos, mas é praticamente impossível consumir diariamente a quantidade recomendada apenas com a alimentação, sendo necessária a exposição solar e/ou suplementação.

Mas o que a vitamina D tem a ver com a saúde mental?

A vitamina D pode ser considerada um neuroesteroide, o que significa que ela tem um núcleo esteroidal na sua molécula semelhante ao de vários hormônios – inclusive, ela também é considerada um hormônio – e que regula o funcionamento dos neurônios. Ela age modulando a síntese e degradação de neurotransmissores e tem um papel importante na regulação de vários fatores neurotróficos, além de contribuir para a defesa antioxidante cerebral.

Os receptores de vitamina D (VDR) podem ser encontrados no cérebro humano, em regiões como o córtex pré-frontal, o hipotálamo e a substancia nigra, onde regulam os níveis de neurotransmissores como a dopamina, a noradrenalina e a acetilcolina. As vias desses três neurotransmissores, por sua vez, estão bastante envolvidas na fisiopatologia de diversos transtornos mentais, como os transtornos de humor (principalmente a depressão), Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) e doença de Alzheimer. ^1,2

Um estudo de 2018 identificou uma evidência bastante importante nesse sentido. Eles reuniram quase 4.000 pessoas a partir dos 50 anos e dosaram seus níveis de vitamina D. Os dados revelaram que os indivíduos com deficiência de vitamina D tinham uma probabilidade 75% maior de desenvolvimento de depressão. Além disso, na literatura científica, existem evidências de que a suplementação com vitamina D reduz os sintomas depressivos de pacientes com quadros de depressão que apresentavam deficiência dessa vitamina.  ^2,3

Ainda, estudos vêm demonstrando os benefícios da fototerapia (terapia baseada na exposição a uma iluminação artificial para mimetizar os efeitos da luz solar) e da suplementação com vitamina D em quadros de depressão sazonal, em que os indivíduos apresentam os sintomas depressivos apenas em um período do ano – comumente no inverno, quando há baixa luminosidade e exposição ao sol. Já em outros transtornos (como o de ansiedade), os resultados são menos consistentes, apresentando uma resposta positiva ao aumento de vitamina D em alguns trabalhos, mas não sendo observada a mesma resposta em outros. ^1,4

Pensando na saúde mental, devemos nos preocupar com os níveis de vitamina D?

Um dos grupos que devem estar mais atentos aos seus níveis de vitamina D é o das gestantes. Isso porque a vitamina D tem uma influência bastante importante na formação e desenvolvimento do sistema nervoso. Já existem algumas evidências de que a deficiência de vitamina D nessa fase aumenta o risco de algumas doenças neuropsiquiátricas, como transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), autismo e esquizofrenia. Uma metanálise recente revelou que baixos níveis de vitamina D na gestação estão associados a um aumento do risco de desenvolvimento de TDAH e autismo nos filhos. Em outra metanálise, também foi demonstrada a correlação entre baixos níveis maternos de vitamina D durante a gestação, com o aumento do risco de baixo peso ao nascer dos bebês. ^5,6

Outro grupo que também deve ter cuidado quanto aos seus níveis de vitamina D é o dos idosos. De maneira geral, o principal motivo para isso tem a ver com o papel da vitamina D na mineralização dos ossos. Quando há uma deficiência (níveis sanguíneos menores que 10 ng/ml) ou insuficiência (níveis sanguíneos entre 10 e 20 ng/ml) há um alto risco de desenvolvimento de doenças ósseas como a osteoporose (se quiser aprofundar a leitura, clique aqui). Mas, em se tratando de saúde mental, já foi demonstrado que idosos com baixas concentrações de vitamina D circulante também têm um risco aumentado da doença de Alzheimer. ^7,8

Já, em adultos saudáveis, com níveis dentro da faixa desejável de vitamina D, os benefícios da suplementação exógena para a saúde mental não têm evidências fortes. Na dúvida, a melhor escolha é sempre buscar os profissionais de saúde para um acompanhamento clínico adequado. ⁹

É possível aumentar seus níveis de vitamina D através de ajustes nutricionais combinados a maior exposição solar. No entanto, se os níveis de vitamina D encontrarem-se muito baixos, ou se os ajustes de hábitos não apresentarem resultado satisfatório, a suplementação é uma alternativa segura e eficaz. E você, já verificou alguma vez seus níveis de vitamina D?

As informações fornecidas neste blog destinam-se ao conhecimento geral e não devem ser um substituto para a orientação de um profissional médico ou tratamento de condições médicas específicas. As informações aqui apresentadas não têm o objetivo de diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.

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